傳統的堆載試驗時，經常出現樁頭破碎的情況，就是因為樁頭受載超過了安全載荷。而用箍圈、篦子筋等措施加固樁頭，其作用也是為了加強樁頭的受載能力，避免樁頭破壞。
在自平衡法試驗中，荷載箱上、下的樁體接觸部位局部相當于樁頭，加載時，對其施加的載荷也應該明顯低于其承受能力。
一般來說，加載時樁體受載局部受到的壓強最好不超過30MPa；考慮到荷載箱位置樁孔空間的復雜、翻漿不充分等負面因素，樁體實際強度會打折扣，那么，加載時樁體受載部位受到的壓強應為20多兆帕。
因此，對樁體加載小于承受能力的載荷，我們稱之為“20MPa原則”。違反了這個原則，樁體局部受壓超載，會造成樁端破碎，這不僅影響試驗效果，而且會影響將來的樁基承載能力。